Септември 1943 г. Фашистка Италия капитулира. Двадесетте хиляди жители на албанския град Елбасан опустошават армейските депа. Харун Боната – зарзаватчия на едро, натоварва камионетката си с крадени стоки и офейква. Спира го ранен италиански войник дезертьор, който заплашва да го нарани, ако Харун не го укрие в дома си. Харун така или иначе вече укрива ранен партизанин, неговия брат и жена. През тази нощ в къщата му идва и градският часовникар Хоакин. Той е евреин, пристигнал в Елбасан след нацисткото нашествие в Полша. Харун подписва договор с немския сътрудник Етем Бей за доставка на храни и стоки за германската армия. Сприятелява се с преводача на Етем Бей – Франц, но крие истината за хората, които живеят в дома му. В новосъздадената ситуация между партизанина, италианеца и евреина се заражда приятелство. След изтеглянето на немската армия Етем Бей на свой ред търси убежище в къщата на Боната, която се превръща в своеобразна Вавилонска кула.